Ο καφές είναι το δεύτερο πιο δημοφιλές ρόφημα στον κόσμο μετά το τσάι και αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της ρουτίνας εκατομμυρίων ανθρώπων για τη γεύση του και την τονωτική του δράση.
Έως αρκετά χρόνια πριν υπήρχε η λανθασμένη αντίληψη ότι η κατανάλωση καφέ είχε αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε καφεΐνη.
Ευτυχώς, πρόσφατες επιστημονικές έρευνες έχουν δείξει ότι η μέτρια κατανάλωση καφέ προσφέρει πολλά οφέλη στο σώμα μας καθώς είναι πλούσιος σε θρεπτικά συστατικά.
Παρακάτω αναλύουμε τους λόγους για τους οποίους ο καφές κάνει καλό και γιατί όλοι οι άνθρωποι πρέπει να πίνουν έστω και λίγο καφέ κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Έχει αντιοξειδωτική δράση
Ένα από τα κύρια οφέλη που προσφέρει ο καφές είναι η υψηλή περιεκτικότητά του σε αντιοξειδωτικές ουσίες οι οποίες απορροφώνται ευκολότερα από το σώμα μας σε σχέση με εκείνες που περιέχονται στα φρούτα και στα λαχανικά.
Οι αντιοξειδωτικές ουσίες είναι πανίσχυρα μόρια και η βασική λειτουργία τους είναι να εμποδίζουν τη φθορά που προκαλούν στον οργανισμό μας οι ελεύθερες ρίζες, οι οποίες ευθύνονται για πολλές χρόνιες ασθένειες και για την πρόωρη γήρανση.
Μειώνει τον κίνδυνο του διαβήτη 2
Η κατανάλωση καφέ έχει προστατευτική δράση στην εμφάνιση διαβήτη τύπου 2 σύμφωνα με πολλές μελέτες. Ο συγκεκριμένος τύπος διαβήτη έχει αυξηθεί στο δεκαπλάσιο σε λίγες δεκαετίες αφού πλέον πάσχουν από αυτόν περίπου 300 εκατομμύρια άνθρωποι.
Αυτή η ασθένεια χαρακτηρίζεται από υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα είτε λόγω αντίστασης στην ινσουλίνη είτε λόγω αδυναμίας παραγωγής της.
Σε ένα επιστημονικό άρθρο με 457.922 συμμετέχοντες βρέθηκε ότι κάθε επιπλέον κούπα καφέ ημερησίως μείωνε τον κίνδυνο διαβήτη κατά 7%. Όσο περισσότερο καφέ έπιναν οι συμμετέχοντες τόσο μικρότερος ήταν ο κίνδυνος.
Σε μελέτες παρατήρησης, ο καφές έχει συσχετιστεί επανειλημμένως με μειωμένο κίνδυνο διαβήτη 2 κατά 23% με 67%.
Προστατεύει το συκώτι
Σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες ο καφές προστατεύει από τον καρκίνο του ήπατος και των νεφρών.
Άτομα που πάσχουν από χρόνια ηπατίτιδα B ή C (που έχουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης ηπατοκυτταρικού καρκίνου) έχουν να ωφεληθούν ιδιαίτερα από τον καφέ, δεδομένου ότι η μέση μείωση κινδύνου από τις διάφορες μελέτες είναι περίπου 50%. Επιπρόσθετα, ο καφές σχετίζεται με καλύτερη νεφρική λειτουργία, όπως μετριέται με τον δείκτη «ρυθμού σπειραματικής διήθησης».
Βοηθά στη βελτίωση της υγείας του εγκεφάλου
Ο καφές μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο Alzheimer’s και Parkinson. Τόσο ο καφές γενικά, όσο και η καφεΐνη ειδικότερα, ασκούν ισχυρή προστατευτική δράση στα εγκεφαλικά κύτταρα από εκφυλιστικά νοσήματα της μεγάλης ηλικίας, όπως είναι η άνοια τύπου Alzheimer’s και η νόσος του Parkinson.
Επιδημιολογικές μελέτες δείχνουν ότι άτομα με υψηλή κατανάλωση καφέ προσβάλλονται σε μικρότερο ποσοστό από αυτά τα δύο νοσήματα.
Το Alzheimer’s είναι η πιο κοινή νευροεκφυλιστική διαταραχή στον κόσμο και μια από τις κυριότερες αιτίες άνοιας. Σε μελέτες που έχουν γίνει, όσοι πίνουν καφέ έχουν ως και 60% λιγότερες πιθανότητες να ασθενήσουν από Alzheimer’s και άνοια. Ο καφές δεν μπορεί να σταματήσει την εμφάνιση της νόσου εφόσον έχει ήδη αρχίσει, μπορεί να καθυστερήσει όμως σημαντικά την ανάπτυξή της.
Το Parkinson είναι η δεύτερη πιο συνηθισμένη νευροεκφυλιστική διαταραχή, που χαρακτηρίζεται από θάνατο των νευρώνων που παράγουν ντοπαμίνη στον στον εγκέφαλο. Ο καφές μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο Parkinson κατά 32% - 60%.
Βοηθά στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών νοσημάτων
Η καθημερινή κατανάλωση καφέ συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρδιαγγειακών προβλημάτων.
Αυτό επιτυγχάνεται με τη μείωση της LDL χοληστερόλης (της «κακής χοληστερόλης») και τη μείωση της αρτηριακής πίεσης λόγω της αύξησης της κυκλοφορίας του αίματος που προκαλεί η καφεΐνη.
Βοηθά στην αύξηση του μεταβολισμού
Ο καφές μπορεί να σε βοηθήσει τον οργανισμό μας να κάψει περισσότερο λίπος. Αυτό γίνεται αντιληπτό από την περιεκτικότητα σε καφεΐνη στα περισσότερα εμπορικά σκευάσματα για αδυνάτισμα.
Η καφεΐνη, λόγω του διεγερτικού αποτελέσματός που έχει στο κεντρικό νευρικό σύστημα, αυξάνει τον μεταβολισμό αλλά και την οξείδωση (μεταβολισμό) των λιπαρών οξέων.
Αυξάνει το αίσθημα ευεξίας
Εάν ανησυχείτε για την εμφάνιση κατάθλιψης, τότε ο καφές μπορεί να είναι η καλύτερη άμυνα σας. Κατά τη διάρκεια πολλών διαφορετικών μελετών, ένα σταθερό εύρημα ήταν ότι όσοι πίνουν καφέ έχουν πολύ χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης από όσους δεν πίνουν καφέ.
Αυτό πιθανώς έχει να κάνει με το γεγονός ότι ο καφές βοηθά τον εγκέφαλό μας να παράγει περισσότερη σεροτονίνη και ντοπαμίνη. Αυτές είναι οι ορμόνες της «ψυχικής ευεξίας» που λαχταράει το σώμα σας. Και όταν αισθάνεστε καλά κάθε μέρα, είναι πολύ λιγότερο πιθανό να πάθετε κατάθλιψη.
Προσφέρει οφέλη στην ομορφιά
Ο καφές αυξάνει τη φυσική ομορφιά με τρείς δράσεις: (α) παίζει ρόλο στην επισκευή των κυττάρων απομακρύνοντας τα νεκρά κύτταρα και μειώνοντας την κυτταρίτιδα, (β) αυξάνει την παραγωγή κολλαγόνου και (γ) μειώνει τις φλεγμονές.
Βοηθάει το αναπαραγωγικό σύστημα
Αν ψάχνετε ένα ρόφημα για να μειώσει τον κίνδυνο του καρκίνου του προστάτη και τον καρκίνο του ενδομητρίου, ο καφές είναι ιδανικός.
Μια μελέτη του 2011 διαπίστωσε ότι οι άνδρες που καταναλώνουν τουλάχιστον έξι ή περισσότερα φλιτζάνια καφέ την ημέρα μείωναν τον κίνδυνο καρκίνου του προστάτη κατά 20%.
Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cancer Epidemiology, διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που έπιναν περισσότερα από τέσσερα φλιτζάνια καφέ την ημέρα είχαν 25% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του ενδομητρίου.
